Los elementos

Una fascinante exposición fotográfica de los 118 elementos de la tabla periódica.
Todo lo que es tangible en este mundo está formado por elementos, y los elementos tienen dos caras: sus estados puros y una amplia variedad de compuestos químicos que forman al combinarse con otros elementos. Los Elementos nos proporciona la rara oportunidad de ver ambos aspectos muy de cerca. Las imágenes de este libro constituyen el retrato más completo y visualmente impactante de cada elemento en el universo.
Organizado por orden de aparición en la tabla periódica, el libro presenta cada elemento con una gran fotografía del elemento puro (siempre que sea posible). También se incluyen fotografías que muestran ejemplos de la forma en que el elemento se encuentra en el mundo: los compuestos y las aplicaciones en los que los encontramos en la vida diaria. El texto que acompaña cada doble página cuenta la historia del elemento. Junto con la historia de cada elemento se presentan datos científicos imprescindibles, como el peso atómico, el radio atómico, un diagrama de su estructura cristalina y gráficas que representan el orden estructural de los electrones, el espectro de emisiones atómicas y las temperaturas a las cuales el elemento se convierte en sólido, líquido o gas. En la introducción se ofrece una explicación de estas propiedades, junto con un recorrido completo por la estructura de la tabla periódica. Theodore Gray, a diferencia de lo que hacen los autores de los artículos de la Wikipedia, ha optado por destacar los aspectos mas anecdóticos de toda esa información: justo aquellos detalles que son los que mas llaman nuestra atención, aquellos que entre dato y dato despiertan nuestro interés (por su curiosidad, por revelarnos aspectos inesperados de la naturaleza y la tecnología).
Por supuesto, puestos a conquistarnos a través de nuestra curiosidad, este libro nos ofrece una enorme cantidad de fotografías tanto de los elementos en estado nativo como de algunos de sus compuestos, tanto “en bruto” como en alguna aplicación tecnológica o formando parte de algún ser vivo. Se trata de una obra con una fuerte componente visual que difícilmente dejará indiferente al lector . Pero insisto: este no es un libro para trabajar la química, sino para disfrutar la química.