CONTENIDOS :
Sumario
Prefacio de Johnson E. Fairchild 7
1. Impacto de la ciencia en el mito 13
2. Aparición de la humanidad 38
3. Importancia de los ritos 71
4. Separación entre Oriente y Occidente 95
5. Confrontación entre Oriente y Occidente en religión 125
6. La inspiración del arte oriental 158
7. Zen 187
8. Mitología del amor 218
9. Mitologías de guerra y paz 248
10. Esquizofrenia: el viaje interior 292
11. El paseo lunar: le viaje exterior 337
12. Conclusión: no más horizontes 362
Notas 387
Apéndice: Sobre la Fundación Joseph Campbell 393
Introducción
De un total de alrededor de veinticinco conferencias sobre mitología, realizadas en el Great Hall del Cooper Union Forum, en Nueva York, entre 1958 y 1971, he seleccionado una docena; el capítulo 4 es el resultado de dos conferencias dadas en el mismo año. Los temas y títulos se los debo a la fértil mente del doctor Johnson E. Fairchild, presidente del Forum, cuya inteligencia y sabiduría, así como su encanto personal, son los responsables de que esta entusiasta institución haya realizado su labor durante un cuarto de siglo. Mi satisfacción en dar conferencias en ese ámbito se debe en gran parte al estilo antiguo y lleno de grandeur del propio Great Hall y al conocimiento de que en una ocasión Abraham Lincoln habló desde el mismo escenario, lo que me hace experimentar un cierto y secreto sentimiento de participación en la gran corriente de la elocuencia norteamericana; pero también se debe a la atención sin ambages demostrada por las audiencias que el doctor Fairchild ha conseguido atraer a la numerosa serie de conferencias y discusiones que han tenido lugar en dicho marco. Las horas dedicadas a preguntas que seguían a las con-
ferencias, cuando Fairchild recorría los pasillos micrófono en
mano, dejando que cualquiera que levantase la mano tuviese
la oportunidad de expresar un comentario espontáneo o preparado,
también hizo que disfrutase más que nunca de hablar
con gente de buena voluntad sobre temas que me interesaban,
en los términos apropiados. Espero que incluso el formalismo
de la prosa en que está escrito este libro se impregne de la
frescura y la confianza que experimenté al dar estas charlas.
Me siento muy satisfecho de que el doctor Fairchild haya
accedido amablemente a prologar este volumen, al igual que
hizo cuando me presentó ante el auditorio en cada una de las
conferencias; la última de ellas, el 1 de marzo de 1971, tuvo
lugar la noche antes de que se retirase como presidente del
Forum y como director del Departamento de Educación para
Adultos de la Cooper Union. Creo que la presente colección
puede ser una muestra adecuada que exprese mi deuda de
gratitud hacia él por sus ánimos, la cálida amistad y sus sugerencias
en cuanto a temas y títulos, que me condujo a llevar
mis dioses-búfalo, Quetzalcoatls, Budas y hadas a iluminarse
mutuamente a través del diálogo con los miles de miembros
de las audiencias –muchos de ellos se han mantenido fieles a
lo largo de los años–, que en definitiva han sido la inspiración
para estas conferencias. Mi agradecimiento para todos ellos y
para su presidente.
También me gustaría dar las gracias a los técnicos y directivos
de la emisora de radio WNYC por las grabaciones
a partir de las que he preparado los capítulos incluidos; a
Marcia Sherman por mecanografiar en varias ocasiones los numerosos borradores, tanto de los presentes capítulos como de los que no han sido incluidos; así como a mi esposa, Jean Erdman, por la idea, en primer lugar, de convertir estas charlas en capítulos de un libro, y por sus comentarios y sugerencias que hicieron realidad este volumen.
J. C.
Nueva York
4 de julio de 1971
