Occidente desencadenó en su revolución industrial la impresionante energía del vapor y el carbón y, al hacerlo, cambió el mundo para siempre. Fábricas, ferrocarriles y barcos de guerra provocaron que Occidente se hiciera con el poder en el siglo xix y el desarrollo de los ordenadores y las armas nucleares en el siglo xx garantizaron su supremacía global. Ahora, al inicio del siglo xxi, a muchos preocupa que el ascenso económico de China e India signifique el fin del dominio de Occidente. Para saber por qué manda Occidente y si seguirá mandando en el futuro, debemos estudiar el pasado.
Ian Morris nos acompaña en un viaje apasionante que se remonta al inicio de la civilización humana y reconstruye el surgimiento y caída de estados e imperios en busca de pautas y reglas que nos ayuden a comprender qué sucederá en el futuro inmediato. Ayudándose de la geografía, la sociología, la biología y la historia militar, Morris consigue elaborar una asombrosa teoría que cambiará para siempre cómo comprendemos la historia del mundo.
«Un libro notable destinado a alcanzar la popularidad que tuvo tras su publicación en 1987 Auge y caída de las grandes potencias, de Paul Kennedy. Igual que la épica obra de Kennedy, ¿Por qué manda Occidente… por ahora? de Morris utiliza la historia para abordar las inquietudes del presente (…) Este es un libro importante, un libro que desafía, estimula y entretiene. Si hay alguien que crea que la historia no tiene nada que enseñarnos, debería empezar leyendo este libro.»
The Economist
«El nuevo libro de Morris ilustra perfectamente por qué un libro erudito sobre el pasado vale más que cien obras de futurología. Morris es el historiador del Mundo Clásico con más talento (…) y ha conseguido con brillantez algo que muy pocos académicos modernos se atreverían a intentar: una historia en un solo volumen del mundo que ofrece una respuesta atrevida y original a la pregunta ¿por qué las sociedades que forman «Occidente» se adelantaron al resto no sólo una vez, sino dos, de forma especialmente espectacular a partir de 1500? Luciendo su impresionante erudición con amenidad —escribiendo, de hecho, con una claridad que Adeleitará al lector—
Morris utiliza su ingenioso índice de desarrollo social como base para su respuesta.»
Foreign Affairs
«Ian Morris ha devuelto la historia a su antigua esencia: no una serie de debates polvorientos, no una serie de historias —aunque Morris tiene muchas historias interesantes que contar—sino una auténtica magister vitae, una «maestra de vida.
Morris explica cómo surgió la distancia entre Oriente y Occidente, por qué es importante y como un día podría acabar. Sus ideas son asombrosas y su prosa irresistible. Cualquiera, de Sheffield a Shanghai que quiera saber cómo han llegado a dónde están y dónde estarán un día sus hijos y los hijos de sus hijos, debe leer este libro.»
Anthony Pagden, autor de Mundos en guerra
